Na+ je hlavný extracelulárny katión. Podieľa sa na kontrole objemu extracelulárnej tekutiny, udržiavaní acidobázickej rovnováhy, elektrického potenciálu v nervovosvalovom systéme a osmotického tlaku. Mechanizmy udržiavania koncentrácie Na+ v plazme/extracelulárnej tekutine: krvný prietok obličkami, karboanhydrázová aktivita, nátriumuretické faktory, aldosterón, renín, ADH. Priemernou stravou sa dodáva 8-15g NaCl za deň. Telo potrebuje asi 1-2 % z prijatej soli, zvyšok sa vylúči močom. Asi 60-70 % filtrovanej nálože sa reabsorbuje v proximálnych tubuloch spolu s bikarbonátmi a vodou.
Ďalších 25-30 % sa reabsorbuje v ascendentnej časti Henleho kľučky, takže len malá časť pôvodného množstva sa nachádza v distálnom tubule. Distálny tubulus je však najdôležitejším faktorom regulácie sodíka vplyvom ACTH a aldosterónu. Tu sa uskutočňuje výmena s draslíkom a/alebo H+ iónmi, ktoré nakoniec určujú množstvo sodíka vylúčeného močom. Najvyššie hodnoty nátria sú v lete, najnižšie v zime.